Un arco eléctrico, o descarga voltaíca, es un fenómeno eléctrico que sucede entre dos electrodos sometidos a una diferencia voltaje dentro de un medio gaseoso. Cuando la diferencia de voltaje es lo suficientemente elevada para superar la resistencia eléctrica del gas, se desencadena un flujo de corriente el cual en muchos casos se puede apreciar a simple vista. Este flujo de corriente se ve precisamente como un arco de luz que conecta los electrodos.

La luz que surge del arco eléctrico es causada por la descomposición eléctrica del gas aislante. En el caso de aire convencional, la descomposición forma plasma, el cual emite una gran cantidad de luz.

El Real Decreto 614/2001, de 8 de junio, regula las disposiciones mínimas para la protección de la salud y seguridad de los trabajadores frente al riesgo eléctrico.